みきかノート　聖地巡礼　カミーノ・デ・サンティアゴ

なつかしい都会のにおい　
【２５日目◆１２年１０月３日（水）◆晴れ◆ＭａｎｓｉｌｌａｄｅｌａｓＭｕｌａｓ➔Ｌｅｏｎ◆２０ｋｍ／累計４６８．８ｋｍ】

　６時５８分、準備が整った。出発する。
　いつもどおり、外はまだ暗い。オスタルからすぐの橋を渡ると、マンシージャ・デ・ラス・ムラスの町は終わり、巡礼路に戻る。

▼町はずれの橋を渡る。この時間だと人通りはなく、車もほとんど走っていない。

　このあたりの巡礼路は国道Ｎ-６０１号の歩道なので、明るくなるにつれ、歩いているそばを車がビュンビュン行きかう。ちょっとこわい。だが、２時間も歩くと、道はいつもの砂利道。

▼空にはまだ白い月が浮かんでいる。今は９時３９分。

　日が昇り、背中を照らす。長い影が道路に落ちる。
　その影がだんだん短くなり、後ろに伸びだすころにはレオンに着くはずだ。

　レオンまで２０ｋｍだから、たいしたことはない。今日は余裕の歩きだ。

　１０時２分、高速道路を横断する。立派な歩道橋がかかっていた。
　この歩道橋はたぶん巡礼者しか通らないと思うが、きちんと整備されているのには感心した。

　続けてもう一回、高速道路を横断。
　このあたりまで来ると、遠くに街並みが広がっているのが見える。これまでの何もない景色とは大違いだ。
　大都会レオンの近郊まで来たということだね。

▼高速道路にかけられた歩道橋。自転車の巡礼者も通れるようになっている。

　プエンテ・デ・カストロの町を抜け、トリオ川を渡るともうレオンの街だ。１０時５８分には着いてしまった。ということは出発して４時間、時速５ｋｍということになる。平坦な道なら時速６ｋｍぐらいまではいけるはずだから、歩きとしてはのんびりペースだ。

▼レオンに到着した。これまで通過してきた村や町と違い、ビルが林立する、まさに大都会だ。

　レオンの街の入り口で、昨日知りあったおじさんに出会った。手をあげて「コンニチワ」と声をかけてくる。気さくな人だ。

　だが、悲しいかな会話が続かない。彼は、コンニチワのほかにはサヨウナラしか知らないので、それを発して先に行ってしまった。後からのんびり歩いていくと、ん？　彼は黄色い矢印を無視してまっすぐ行く。わたしは矢印どおり右折。

　矢印に従って街の中に入り、まずは中心部（セントロ）にある大聖堂（カテドラル）をめざす。
　数日前にネットで予約したホテルが、「目の前にカテドラルのある好立地」と宣伝していたからだ。カテドラルまで行けば、ホテルはすぐに見つかるだろう。

　歩くほどに、レオンは大都会だな、と思う。人口１８万の現代都市。通りの両側に建ち並ぶビル群を見ながら、なぜかホッとする。
　意外だった。日本にいるときは都会の喧騒が大嫌いだったのに、今日はそれがなつかしくさえあり、心地よさを感じているのだから。

▼カテドラルに行く通り。車は通行止めのようで、観光客がゾロゾロ歩いている。ここで日本人に遭遇！

　もうすぐカテドラルだな。
　そう思って歩いているとき、前からきた東洋系の女性に声をかけられた。

▼レオンの大聖堂。天にそびえる尖塔はやはり威厳がある。

　日本語？　まさかこんなところで！　びっくり仰天！

　この旅で２人目の日本人だと思っていると、ソフトクリームをなめながらご主人がやってきた。

　２人は、サンティアゴの巡礼路を何回かに分けて歩いているそうだ。今回はひとまずレオンで帰国するので、今日は観光日だと言っていた。

　こんな偶然もあるんだなあ。
　２人に別れを告げて歩きながら、こういう場所で日本人に出会う確率はどれぐらいあるのだろうか、などと考えてみるが、見当もつかない。
　ま、いいか。とにかく今日はラッキー！
　そこから数分歩いたらカテドラルだった。広場では市が開かれており、人でごったがえしていた。

▼カテドラルのあるレグラ広場の市には、観光客や地元の人など大勢の買い物客が訪れていた。

▼日本では見られない珍しいものを発見。人間宝くじ売り機とでもいうべきか。胸に宝くじの束をぶら下げて売っているおじさんがいた。

　カテドラルを見たり市をのぞいたりしながら、広場に面した建物も端から見ていく。予約したホテルは……。
　だが、それらしき看板は見当たらない。名前を記したメモを見せながら聞いて歩くが、だれも知らない。カテドラルが目の前だとＰＲしてたのに……。

　カテドラルのまわりを、あっちウロウロ、こっちウロウロと歩きまわり、ようやくさがしあてた。たしかにカテドラルは目の前だが、裏側というか裏通りというか、よくいえば閑静、悪くいえばうら寂しいところに件のホテルはあった。

▼２泊したレオンのホテル。表のにぎわいとはうってかわった静かな裏通りにあった。

　ホテルの１階はバル＆レストランになっていたので、昼食を食べてからチェックイン。フロントでＷｉ-Ｆｉのパスワードを聞くと、カードキーをはさんだ紙の余白に「１２３４５６７８９０」と書いて渡された。思わず笑ってしまう。

▼ツインのベッドで部屋もそこそこ広い。これで２泊・朝食付き１２１ユーロはお得かな。

　レオンの街の散策に出かけたのは３時４０分。明日もあるから、今日はホテルの近くにしておいて、カテドラルの周辺をぶらつくか。

▼噴水のある広場。花壇もきれいでいうことなし。

▼このオブジェにはどんな意味があるのか、しばらく考えてみたがわからなかった。

▼かの有名なガウディ設計のボティーネス邸。今は銀行として使われているそうだ。

▼ボティーネス邸の前に置かれたベンチに座る人。だれかと思ったらガウディとのことで、びっくり。

▼カテドラルに戻ってきたら、尖塔が夕日を受けて輝いていた。左の塔が工事中なのが惜しい。

▼さて、夕食はこのバルにしようか。それともホテルのレストランがいいか。

　バルではお茶を飲んだだけで、夕食はホテルのレストランにした。４品頼んで１４．２ユーロ。スペシャルサラダがおいしかった。それ以外は、とりたてていうこともない料理だった。

　夜は冷えこむ。たしかレオンの標高は８００ｍを超えていたはずだ。暖房をいれて、テレビでも見ようか。もちろんスペイン語だが、おもしろいことに、アクションものは意外に楽しめる。ストーリーもなんとなくわかる。結局、アクションに言葉はいらないってことなんだな。

　さて、明日はお休み。何をして過ごそうか。
　ベッドにもぐりこんで、予定を考えているとき、ふと思いだした。そういえば、レオンの街で予約したホテルをさがし歩いていたとき、顔見知りに出会ったな。

　あれは、初日のテント泊の日だった。お茶を飲んでいるとき、あっ、日本人だ！　と確信した若い東洋人女性が、汗にまみれてアルベルゲに到着した。だけどじつは韓国の人でガッカリ。その彼女とほぼ１か月ぶりにこの街で出会ったのだ。

　彼女も泊まるところをさがしていると言う。情報を交換して別れたが、今日は偶然の出会いが重なる日だった。この広いレオンの街で、日本人や知りあいとすれ違うなんて、考えもしなかった。ほんのちょっとでも時間がずれていれば、会うことはない。
　いったい何が、そんなことをさせているのだろうか？