みきかノート　聖地巡礼　カミーノ・デ・サンティアゴ

４年数か月ぶりの乾杯！
【１０日目◆１２年９月１８日（火）◆曇り時々晴れ◆Ｅｓｔｅｌｌａ➔ＬｏｓＡｒｃｏｓ◆２１．８ｋｍ／累計１３５．５ｋｍ】

　朝方、あちこちから生活の音が聞こえてくる。足音を忍ばせて歩く、でも足音とわかる音。トイレの水を流すものすごい音（ゴワッーという轟音）。
　それで目が覚めたが、まだ早い、もう少し寝ていよう。気持ちよくウトウト１時間ぐらい。どれ、と時計を見ると、５時を少しまわっている。起きよう。

　荷物を抱えて１階の食堂スペースへ。身支度を整えている間に、２、３人の宿泊者が朝食を食べ、出発していく。
　外は真っ暗。お遍路旅で教わった「早発ち、早泊まり」の原則は、サンティアゴ巡礼でも生きている。早く着けばいいことだらけ。そのためには早発ちに限る。

▼すでにアルベルゲのドアは開かれている。お世話になりました。

▼町中には標識が少なく、暗いので見落とすこともある。だから、人の後をついていくのがいちばんだ。

　ガイドブックで確認しておいた今日の楽しみは「ワインの泉」だ。イラーチェ村にあるその泉に着いたのは８時４分。すでに多くの巡礼者が立ち寄っていた。

▼泉といっても本物の泉があるわけではない。スペインのワイン会社ＢｏｄｅｇａｓＩｒａｃｈｅが、巡礼者に無料で提供しているワインと水の飲み場だ。

▼悪魔の誘惑か、気がついたらグラスを手に。こうなったらもう乾杯しかない！　４年数か月ぶりのワインは甘くて酸っぱかった。ちなみにワインは左の蛇口から。右は水。

　ほんの小さなグラスとはいえ、４年以上も断酒を続けてきた身には効き目がある。胃の腑が熱くなり顔がほてる。忘れていた感覚だ！

　しかしながら、この心地よさに負けてはならない。それにおぼれたがために、食道がんが発症した（と思う。少なくとも原因のひとつであることは間違いない）。

　朝ごはんを食べずにきたのもまずかったかな。５０分ほど歩いたところで小休止。パン２切れ、チョリソ３切れ、バナナ１本。
　休んでいる間に、巡礼仲間が続々とやってくる。わたしも歩きだそう。９時１５分出発。ワインの泉の効果もなくなって、普段どおりの歩きになる。

　これまでの風景と違い、このあたりの畑には緑が見える。乾燥した茶色の風景ばかり見てきた目にはとても新鮮に映る。ブドウの木だ。さすがにワインの泉があるだけのことはある。

▼ゆるやかな起伏を描いて広がる畑に植えられたブドウの木。風景に緑があるとホッとする。

　おっと、これは何だ？
　ブドウの木をめぐらした見事な家。ここまでつくるのは大変だろうに。ブドウの産地だけに、栽培も手慣れたものなのだろう。それにしても何年ぐらいかけて育てたのだろうか。

▼家にまとわりついているのはブドウの木だった。なかなかのもんだぜ。感心した。

　小さな村を通り、小麦畑とブドウ畑の中を歩く。村を２つ過ぎると、あとは今日の宿泊地、ロス・アルコスまでの１２ｋｍ、村はない、とガイドブックに書いてあった。小麦畑の大海原――とも表現されていたが、ゆるやかな起伏を見せる大地は、まさに大海原だ。歩くしかないな。

▼小さな村を通過。住人の姿はほとんど見かけない。

▼村を出ると再び畑地。収穫後の小麦畑、そして収穫前のブドウ畑が広がる。。

▼羊の群れに遭遇。この場合、道路の優先権は羊にある――とどこかに書いてあったな。

　１１時３５分、雨が少し落ちてきた。たいしたことはない。すぐにやんで、曇ったり薄日がさしたりの天気。
　１２時過ぎにはロス・アルコスの町に到着。そのまま町を突っ切り、橋を渡って公営アルベルゲに。この時間だと４、５番目の着順になる。が、残念ながらベッドは自由に選べず、番号を指定された。

　部屋に行ってみると、昨日と同じく上段。早く着いたからといって、必ずいい場所がもらえるわけではない。アルベルゲそれぞれに方針があるから、文句は言えない。
　宿泊料８ユーロ＝８００円なり。その金額で、安心して眠れるベッドと汗を流すシャワーが提供されれば、ただただ感謝するのみ。文句を言ってはバチがあたる。

　下段のベッドは２日前にペルドン峠で会った韓国の若い女性だった。このところ彼女とは前後して歩いている。歩くペースが同じだと、こういうことは珍しくない。初日のテント泊で隣だった黒人のおばさんとは、あちこちで顔を合わせているほどだ。

　シャワーで汗を流し、町の中心にあるサンタ・マリア広場のバルで遅めの昼食。絵葉書を売っていたので、食べながら近況をしたためる。

▼バルのオープンテラスで昼食。ここにいる人のほとんどが巡礼者のようだ。

▼今日のランチ。トルティージャ（スペイン風オムレツ）は必ず頼む。揚げ物はなるべく食べないようにしているが、たまにはいいだろう。コーラも特別。いつもは水にしている。

▼隣りのテーブルでおいしそうなミックスサラダ発見。これを頼めばよかった。カウンターには置いてなかったが、メニューに書いてある「ｅｎｓａｌａｄａ　ｍｉｘｔａ」というやつがこれに違いない。さっそくメモしておいた。

　昼食のあとは町をひと巡り。絵葉書を出すためにポストをさがす。ついでにＡＴＭもさがしてみたが見つからなかった。現金はまだ大丈夫だが、一度、ＡＴＭを試してみないと、不安だ。

▼町外れで見かけた廃墟。壁はこんなふうに造ってあるんだな。

　のんびり歩きまわってアルベルゲに帰る。部屋に戻ると、下段ベッドの彼女が薬があるかと言う。リュックでこすれた腰骨のあたりが痛むようだ。
　見てみると、靴擦れならぬリュック擦れで、皮がペロリとむけて真っ赤だ。これは相当痛いだろうな。消毒し絆創膏を貼ってあげた。

　歩きはじめて１週間ほどの今がいちばん辛い時期だ。彼女に限らず、多くの巡礼者がどこかしら痛めている。
　足のマメや靴擦れはいうにおよばず、脚、肩、腰、背中の筋肉痛、睡眠不足による慢性頭痛や倦怠感、慣れない水・食べ物による胃腸不良、あるいは持病の悪化……。数えあげればきりがないほどだ。

　幸いわたしは、お遍路旅の１２００ｋｍでそれらのすべてを体験し、用意万端、事前の準備を

▼町の中心にそびえる聖マリア教会の鐘楼。

整えてきたので、ここまで支障なく歩いてこれた。
　一方、彼女はまったくの初心者で、絆創膏も持っていないのには驚いた。が、考えてみれば昔は自分だって同じだったのだ。人は体験で賢くなっていく。

　夕方、聖マリア教会が見えるバルで夕食。わたしが日本人だとわかると、店主がやけに親しく話しかけてくる。
　どうやら、この店にもあんたと同じ日本人がいるよ、と言っているようだ。

　えっ、日本人？

　そう、この旅で初めての日本人に会った。巡礼者ではない。バルで働いている若い女性だ。
　休憩時間に店の厨房から出てきた彼女と、久しぶりの日本語で話す。

　彼女もわたしと同じで巡礼旅をしていたのだが、なんとスペイン男性と恋に落ち、結婚して子供も授かったという。いやはや、その大胆な生き方には敬服するしかない。

　ただ、スペインに来て以来、まだ一度も日本に帰っていない、と言うのを聞いて、自分の考えどおりにしっかり生きているようでも、いろいろワケアリなんだろうな、と思った。

　お互い、がんばりましょうや。
　異国の地で奮闘する彼女に幸多からんことを。